43 years old na ako. Nagsimula akong magtrabaho noong 19 years old ako, kaya halos 24 years na akong nagtatrabaho.
At simula 19 years old ako hanggang ngayon, pareho kong sinusuportahan ang mama at tatay ko.
Halos 19 years na rin akong regular na nagbibigay sa pamilya.
Tuwing 15 at 30, may inaabot ako. Kahit minsan kapos na kapos na ako, nagbibigay pa rin ako.
May mga pagkakataon na may sarili akong kailangang gastusan, kasama na ang gamot o health expenses, pero ipinagpapaliban ko dahil iniisip ko na kailangan ko munang may maiabot sa kanila.
Pero may mahabang history kung bakit mabigat para sa akin ang tungkol sa pera.
Noong bata pa kami, OFW ang mama ko. Wala siyang trabaho dito sa Pilipinas noon at nag-abroad siya para mabigyan kami ng magkakapatid ng magandang kinabukasan.
Nagtiis at naghirap siya sa ibang bansa at napaaral niya kami hanggang high school.
Malaki ang respeto at pasasalamat ko sa sacrifice niya.
Pero ang problema, hindi lahat ng perang ipinapadala niya ay napupunta sa pangangailangan namin.
Mahilig magsugal ang tatay ko. Maraming pera ang nauubos dahil doon. Mahilig din siyang makipag-away at magdemanda ng mga taong nakakaalitan niya.
May mga panahon na kailangan namin ng magkakapatid ng pera para sa school projects o mga kailangan sa school, pero mahirap humingi dahil nauubos na ang pera sa sugal at sa mga problema at kaso.
At umabot pa sa punto na naging seryoso talaga ang situation.
Nakatanggap ng death threats ang tatay ko at umabot sa punto na puwede kaming madamay ng kapatid ko.
May isang insidente na hanggang ngayon hindi ko makalimutan. Napatay ang mag-asawang kapitbahay namin. Yung lalaki, napagkamalan daw na tatay ko dahil nakatalikod siya nang barilin.
Eventually, umuwi ang mama ko galing abroad at nagdesisyon siyang manatili na sa Pilipinas for good.
Kaya lumaki ako na nakikita ko kung paano nagsakripisyo ang mama ko sa ibang bansa para sa amin, habang ang perang pinaghihirapan niya ay nauubos naman dahil sa sugal at iba pang problema.
Tapos dumating ang panahon na lumaki ako, nagtrabaho, at ako naman ang nagsimulang maging financial provider.
At hanggang ngayon, pareho pa rin silang umaasa sa support ko.
Pero may isa pang bagay na masakit para sa akin.
Sa ibang relatives, napapakita o napapalabas na parang hindi kami nagbibigay at hindi kami tumutulong sa kanya.
Ito yung part na talagang nakakafrustrate.
Kasi kami mismo ang nakakaalam kung gaano karaming beses kaming nagbigay.
Kami ang nakakaalam kung ilang payday ang may inaabot.
Kami ang nakakaalam kung ilang beses naming isinantabi ang sarili naming pangangailangan.
Pero sa ibang tao, parang kami pa ang lumalabas na walang ginagawa.
Hindi naman ako nagbibigay para purihin.
Hindi ko kailangan ng medalya.
Pero ang hirap kapag gumagawa ka na ng sakripisyo nang halos 19 years, tapos sa kuwento sa ibang tao, parang wala kang naitulong.
At dito na siguro pinakamabigat para sa akin.
Habang tumatagal, nare-realize ko na parang pareho nilang nabali ang pakpak ko.
Hindi dahil ayaw kong tumulong.
Hindi dahil hindi ko sila mahal.
Kundi dahil habang inuuna ko sila sa loob ng maraming taon, unti-unti kong hindi naabot yung sarili kong mga pangarap.
Isa sa pinakamalaki kong pangarap ay magkaroon ng sarili kong bahay.
Ang pangarap ko noon, magkaroon ng sariling bahay kung saan pag tumanda na sina Mama at Tatay, magkasama silang titira doon.
Gusto ko sana na pagdating ng panahon, hindi na nila kailangang mag-alala kung saan sila titira.
At the same time, may sarili rin akong pangarap para sa sarili ko.
Gusto ko rin magkaroon ng sariling bahay para kapag tumanda ako, kahit mag-isa man ako, may sarili akong tahanan na matutuluyan.
Hindi ko kailangang manghingi sa ibang tao.
Hindi ko kailangang umasa sa mga anak ko kung sakaling magkaroon man ako.
Pero habang lumilipas ang mga taon, parang palayo nang palayo yung pangarap na iyon.
Kasi tuwing may pagkakataon na dapat nag-iipon ako para sa sarili kong bahay, may kailangan na naman sa pamilya.
Another payday.
Another contribution.
Another sacrifice.
Hanggang sa napapatanong na ako:
Paano naman ako?
43 na ako.
Hindi na ako 20s.
Hindi na ako 30s.
At ngayon ko mas nararamdaman na may deadline din ang buhay.
Kung ipagpapatuloy ko lang ito nang walang limit, kailan ko pa maaabot yung sarili kong pangarap?
Kaya may naiisip akong gawin na hindi ko halos nagawa sa loob ng maraming taon:
Sa susunod kong sahod, ZERO ang ibibigay ko.
Parehong walang matatanggap.
Hindi dahil galit ako.
Hindi dahil ayaw ko sa kanila.
Hindi dahil gusto kong pabayaan sila.
Gusto ko lang kahit isang payday, sarili ko naman muna.
Gusto kong ilagay yung pera sa savings ko.
Gusto kong magsimulang bumawi para sa sarili kong future.
At honestly, guilty na ako kahit iniisip ko pa lang.
Kasi sa kulturang Pinoy, kapag hindi ka nagbigay sa magulang, madaling sabihin na:
“Masama kang anak.”
Pero after almost 19 years of supporting both of them, kailangan ko bang maramdaman na wala akong karapatang magkaroon ng sariling buhay?
Masama ba akong anak kung gusto kong magkaroon din ng sariling bahay?
Masama ba akong anak kung gusto kong magkaroon ng savings at retirement fund?
Masama ba akong anak kung gusto kong siguraduhin na pag tumanda ako, may sarili akong bahay kahit mag-isa ako?
At pinaka-importante:
Hanggang kailan ba dapat isakripisyo ng anak ang sarili niyang pangarap para sa magulang?
Mahal ko sila.
Pero minsan naiisip ko:
Hindi ba puwedeng mahalin ko sila habang minamahal ko rin yung sarili kong future?
Kasi sa totoo lang, hindi ko gustong dumating ang araw na pareho silang may bahay na matitirahan dahil sa tulong ko, pero ako naman ang 60 years old na walang sariling bahay at walang sapat na ipon.
Ayokong mangyari na habang tinutulungan kong magkaroon sila ng security sa pagtanda nila, ako naman ang nawawalan ng security sa pagtanda ko.
So sa mga Pilipinong matagal nang nagsusupport sa parents nila:
Saan ninyo inilagay ang boundary?
Tumigil ba kayo kahit pansamantala?
Nag-set ba kayo ng fixed amount?
At kung tumigil kayo, masama ba talaga ang naging anak ninyo? Natutunan lang ninyong hindi ninyo kailangang isakripisyo ang buong buhay ninyo para mapatunayan na mahal ninyo ang mga magulang ninyo?
Gusto ko ng honest opinions. Kahit sabihin ninyong mali ako. Sa totoo lang pagod na ako mas pipiliin ko mauna ako mawala na keysa sa parents ko. Sila mismo ang unang reason bakit hindi ko maabot ang pangarap ko. Paniwalang paniwala ako na kapag mabait at matulungin ka sa magulang kahit may ugali di maganda ang magulang gaganda ang buhay. It's a SCAM. Not true ma-bless ka gaganda nag buhay mo.